外观专利的概念及相关法律知识

　　外观专利的概念及相关法律知识

　　◆什么是外观专利

　　专利,包括发明专利、实用新型专利、外观设计专利.外观设计专利是指对产品的形状,图案,色彩或其结合所作出的富有美感并适于工业上应用的新设计.在实际的专利申请中,往往会出现因申请人不熟识专利申请流程,对专利申请认识匮乏,未经专利检索,就将专利报请国家专利管理部门申请专利权.万一其专利不符合法律要求或者侵犯了他人的在先权利,结果往往是国家专利管理部门对其专利申请不予受理.这样,专利申请人的不仅浪费了人力财力,还浪费了宝贵的时间.如果专利申请人委托国家认可并且备案的专利代理机构进行办理相关事项,那么专利申请的成功率将大大提高.

　　首先要类别上进行比较。只有同类产品才能相互比较。这里所说的类别是指“国际外观设计分类表”中的小类。

　　根据造型不同区别对待。如录音机、电视机、运输工具等三维立体造型的要以形为主，图案、色彩为辅;地毯、壁纸、花布等要以图案为主，形状为辅;色彩的差异，一般不单独作为判断近似的条件。

　　第三，进行色彩近似判断时，观察色彩与形状的结合、色彩与图案的协调等在产品的整体上所产生的美感效果。如组合玩具，造型不同，即使色彩一样也是不相近似。

　　第四，产品的大小，材料的差别，功能的差别等都不是判断外观设计是否近似的条件。

　　◆外观专利保护

　　面对种类繁多的汽车，普通公众的第一印象自然来自于它们的外观。对于并不成熟的中国汽车消费者来说，汽车外观设计是否讨人喜欢已成为购买与否的重要因素。外观设计直接关乎汽车企业的命运，因此，汽车外观设计专利的申请及保护，一直受到汽车企业的高度重视。不过，在中国的大街上，你经常会看到一些汽车样子相似、品牌却不同，犹如双胞胎、甚至是多胞胎，令人眼花缭乱。那么这究竟是巧合，是相互借鉴，还是恶意模仿呢?这个问题或许比较复杂，近年来，中国涉及汽车外观专利的诉讼逐渐增多，接连发生了“通用SPARK”与“奇瑞QQ”、“本田CR-V”与“双环来宝SRV”、“菲亚特熊猫”与“长城精灵”，以及“尼奥普兰星航线”与“中大A9”等多起外观设计专利侵权诉讼。此外，一些中国汽车企业在欧洲与美国也遭到了外观设计侵权的起诉，如2007年9月，中国“双环CEO”车型刚一亮相法兰克福车展，，认为“双环CEO”侵犯了“宝马X5”的外观设计专利。

　　汽车外观设计雷同，不能仅以巧合来解释。任何一款成熟的汽车外观设计都经过创新、发展和传承的过程，才慢慢形成自己独有的风格。对于汽车外观设计的构成元素，中国概念汽车设计师张程先生认为：“一些著名品牌的汽车外观设计都有历史的传承，以及很深的文化背景，所以整个设计都是延续的。比如奔驰汽车的外观设计可以看作是它的招牌，即使把奔驰的标志去掉，你还是能看出这是奔驰汽车。现在奔驰已经发展到第八代，对比第五代或是更早的奔驰汽车，不难发现它们在外观设计上的传承和延续。”

　　本田技研工业(中国)投资公司知识产权和法务部部长加藤秀司认为：“汽车外观设计在决定商品竞争力的要素中占有重要地位，因此各汽车厂家会花大量时间、资金和人力进行外观开发。经过如此开发过程，消费者会发现各汽车厂家的各个车型具有不同特征。正如本田的H标识一样，具有特性的外观设计也是本田品牌构成的重要元素。”

　　汽车外观设计需要一个研发过程，而设计过程之艰辛，只有设计师的感受最为深刻。丰田汽车公司的设计部部长稻田真一说：“如果设计者想朝着一个正确的方向去努力，他就要不断改善和创新自己的想法。在这个过程中，他会产生很多想法，然后不停地选取。比如在选择正确方向的时候，可能有A、B、C三个方向，作为一个设计的领导者，他就会把根据某个方向、某种理念设计出的东西和设计者交流，然后讨论到底哪个方向更适合市场需求，这样的讨论会重复很多次。丰田在欧洲和美国都有这样的设计基地，设计一款适应当地市场的车型需要很多人共同劳动，反复设计。所以说，为了设计出自己的汽车，有自主创新的东西，就需要很多的人力和物力，这是一个特别艰辛的过程。”

　　正因为设计过程的艰辛，设计师对自己设计出来的成果都有很深的感情，当他们发现自己的设计被仿冒的时候，往往会感到气愤与失落。丰田的稻田先生谈到：“设计者设计一款新的车型肯定要付出很多努力，这是一个非常艰辛的过程。如果他看到自己辛苦得来的劳动成果被别人仿冒，就好像一个大厨精心做了一道菜让人品尝，但别人却说特别难吃，就是这种感觉，特别失落。”

　　汽车外观近似究竟属于借鉴与学习，还是模仿与抄袭?对于这个问题也存在争议，丰田的稻田先生的理解是：“借鉴行为是，设计者拿一些资料过来，经过自己的研究和思考，得出一些包含自己劳动成果的东西;而抄袭呢，就是你看到一样东西好，然后直接拿过来用，没有任何自己的创造，这是最大的区别。例如，在学习的时候学生会用到参考书，但是如果他把参考书里的东西直接写到自己的论文里，就不是参考了。”张程认为：“抄袭就是对外观的拷贝，而借鉴就是从更深的层次去思考人家的东西为什么好，怎么来实现这种感觉，让自己的汽车也有这种感觉。借鉴是从理念上进行学习，可以说，汽车外观设计的发展就是互相借鉴和促进的过程。”

　　与美欧和日韩相比，中国的汽车产业还处于起步阶段，要实现中国汽车产业的真正崛起，在外观设计上步人后尘是没有出路的，只有形成具有自己民族特色的外观设计风格，才更具竞争力。以欧洲为例，作为汽车工业的发祥地，欧洲汽车工业以其精湛的工艺、典雅而新潮的造型、大胆采用世界最新技术而著称。然而，欧洲各国较大的地域与文化差异，也造就了各国汽车迥然不同的设计风格。譬如，严肃谨慎是德国汽车的设计风格，并由此形成了稳重传统的品牌形象;意大利汽车外观的特点则是热情奔放，性感洒脱，超级跑车法拉利、兰博基尼、玛莎拉蒂大多造型夸张，车身线条复杂而独特，这些融入民族元素的设计理念都是外观设计的成功范例。

　　或许是中国汽车企业并未意识到民族元素的重要性，或许是个别企业急功近利，从而造成了中国汽车市场外观设计仿冒盛行的局面，谈到仿冒行为盛行的原因，本田的加藤先生说：“我个人认为可能有两方面原因。一方面是企业内部原因，在和一些侵权者进行的诉讼或交涉中，我们发现最主要的原因是这些企业的内部人员没有研发意识。和其他发达国家相比，虽然中国目前也在谈自主创新，但实际上真正从零开始进行独立研发的企业非常少。有些企业自己不做研发，而是把某知名品牌受消费者欢迎的产品直接拿来，稍做改动后作为自己开发的东西，然后进行销售，这种现象很多。目前，中国的汽车市场处于恶性发展态势，即使在北京、上海的国际汽车展览会上也会出现模仿他人外观的国产汽车。

　　另一方面就是社会环境问题，以日本为例，如果一个企业生产了和其他企业外观近似的产品，并认为消费者会因为价格便宜去购买，那么他就错了，因为仿冒行为很令日本消费者反感。消费者不仅会反感这家企业的产品，而且会对企业文化和企业品牌产生反感。对企业来说，如果消费者不去购买你的产品，你就没有立足之地，这是整个社会环境对企业的影响。

　　◆外观专利申请费用

　　我公司申请专利，花费1600元，请问怎么做分录

　　律师解答：

　　专利权末申请成功之前,一切相关费用可先计入管理费用,最好在管理费用中设立二级科目专门用来核算专利费.成功后结转管理费用,不成功就不用转了.(整个专利权的费用不止1600吧!)

　　借:无形资产-专利权

　　贷:管理费用-二级科目

　　以后每月摊销,摊销期为专利可使用年限

　　◆外观设计专利查询

　　我想给年糕设计一个外观，这样能申请专利吗?怎样申请呢?

　　律师解答：

　　能申请外观设计专利，至于怎么样申请，很复杂，你上百度输入，张本照代客发明专利网，看有没有帮助。

　　可以的，应提交以下资料：

　　个人身份证复印件+个体户营业执照复印件或公司的营业执照副本复印件+一式两份图片或照片。涉及六个面的产品，应提供六面正投影视图即前视图、后视图、俯视图、仰视图、左视图以及右视图(图形大小：3×8---15×22);涉及一个或几个面的产品，提供所涉及面的正投影视图和立体图;仅涉及一个面的平面外观设计，提供该面的正投影视图.

　　◆外观设计专利的保护期限

　　我国外观设计专利权保护期限为10年。在1993年申请的外观设计中，获得专利权并且专利权保护期限达到10年的不到10%.大多数人申请专利只为获得专利权证书，从而获得职称、税收等方面的利益。[⑤]因此其在获得专利权之后并没有将专利适用于工业商品生产的意识，很多专利因为专利权人的原因而丧失了专利权。有的专利权人则只为获得短期商业利益，并不将其作为自己的一种品牌产品长期占领市场。而对于一些实力雄厚且具有战略眼光的大企业来说，他们希望自己的产品可以长期占领市场，获得法律有效保护。对他们讲，10年保护期较为短暂。

　　对于外观设计，其保护期限在各国法律中不尽相同：外观设计在日本的保护期为自核准注册之日起15年;在德国，其保护期限为自申请之日起20年;在英国，其保护期为自注册之日起5年，可延长4次，每次5年;在美国，其保护期限为自核发证书之日起14年;在法国，其保护期限为自申请之日起25年，经注册人声明还可延长25年。可见我国外观设计专利保护期限与发达国家相比较为短暂。