南非有关知识产权保护的相关机构及专利国际申请介绍

　　概况

　　由于历史原因，南非主要采用荷兰和英、美法律体系，经过200多年的演变发展，逐渐形成今天的混合法律体系，并成为法律较为健全的国家。在南非，涉及知识产权的主要法律法规包括：《专利法》、《版权法》、《商标法》和《设计法》等。其中《专利法》于1978年4月获得国会通过，并经6次修改，于1979年1月1日起开始实施。1997年，南非对现行涉及知识产权的有关法律进行了重大修改，通过颁布《知识产权法修正案》，在《专利法》中增加了一章关于《专利合作条约》（PCT）途径提交专利国际申请的专门规定。1999年3月16日，南非作为第1OO个缔约国，加入了《专利合作条约》，从此，南非专利商标局正式开始受理PCT专利国际申请。

　　有关机构

　　1．南非专利与商标局
　　南非专利与商标局隶属于南贸工部（DTI），其主要职责是制定专利等有关知识产权的政策，管理相关事务，并发布有关专利等知识产权的最新情况。其宗旨是为南非知识产权领域提供快捷优质的服务，保护各类知识产权，促进经济发展，以改善提高南非人民的生活水平。

　　2.甫非知识产权法协会及专利律师
　　南非知识产权法协会（SAIIPL）由8O多位经验丰富的专利代理和律师组成，他们分属南非17个从事法律业务多年的公司或官方认可的专利代理事务所。这些公司和专利代理事务所分布于比勒陀利亚、约翰内斯堡、、经济重要城市，在有关专利等知识产权法律的咨询和代理方面广泛开展业务。该协会的宗旨是：
　　保护知识产权所有者的利益；
　　为知识产权所有者提供咨询，为保护知识产权起草和提交必要的文件；
　　提高从事知识产权服务行业专利代理和律师的权益；
　　就知识产权法律的立法问题与政府部门保持联系并提供咨询；
　　争取和提高南非在国际社会知识产权领域里的利益和形象，并与国际上知识产权组织保持联系；
　　贯彻知识产权领域里标准和惯例，保护南非公众的利益。
　　根据专利法，在南非要成为专利律师必须通过相应的考试。参加考试人员必须至少具备以下条件之一：
　　1).在物理或化学或应用数学方面具有至少大学一年级的水平；
　　2).拥有工程科学学士学位；
　　3).完成技术学院至少三年的学习课程并取得的毕业证书或学位，至少具有物理或化学或应用数学大学一年级水平；
　　4).或由专利考试委员会认为相当以上条件的资格。
　　从以上可以看出，只有具备一定理工专业知识的人员才能参加指定的考试而成为专利律师，仅仅具有法律背景的人员将没有资格参加专利律师考试。

　　PCT国际申请

　　从1999年3月6日起，南非专利商标局开始受理按照PCT提出的专利国际申请。指定或者选定南非的专利国际申请一旦进入南非国家阶段，将按《专利法》及其实施细则等相关法律来进行处理。
　　1．进入南非国家阶段的程序
　　按照PCT，专利国际申请的申请人在办理指定或者选定国家进入国家阶段的有关手续时，其期限一般分别为自优先权日起2O个月或者3O个月。各国可根据其具体情况规定相应的期限，按照南非《专利法》实施细则，其相应的期限分别为21个月和31个月。
　　PCT申请一旦进入南非国家阶段，其进行的程序与国家申请大体相同，主要区别在于提交申请的格式有所不同。在南非，PCT申请进入国家阶段需提供的表格为P25和P2注册表，这是进入南非国家阶段的最基本要求，不再需要一般专利申请的表格P1。
　　南非专利商标局受理新申请的部门收到申请人提供的表格P25和P2（一式两份）之后，将为该项申请提供一个南非注册号，并立刻向世界知识产权组织（WIPO）发出请求，要求提供该项选定南非的国际申请的有关材料，其中包括：
　　原始国际申请的文献资料、说明书、权利要求书、摘要和附图等副本；
　　国际检索报告副本；如果不是英文的，还需提供英译本材料；
　　根据PCT第十九条提出的权利要求修改副本；
　　优先权文件副本；
　　国际初步审查报告（包括附件）的副本；
　　如果不是英文的，应提供英译本的国际初步审查报告（不需附件）。
　　南非专利商标局目前拥有CD-ROM工作站，更倾向于受理用CD-ROM形式提供的申请材料。同时，发布的国际申请材料也可直接从CD-ROM工作站上下载，专利系统的使用者还可利用该工作站进行检索。
　　在收到世界知识产权组织提供的有关材料之后，便开始进行正式的审查过程。根据专利法，专利商标局检查申请是否符合法律的有关要求，其中包括是否按规定的方式提交所有必要的文件，这些文件包括：
　　表格P3（授权委托书须在表格P25提交后6个月之内提交）；
　　表格P8，摘要及附图（在表格P25提交后12个月内提交）；
　　发明转让契约（在表格P25提交后12个月内提交）；
　　优先权日证明文件；
　　优先权日英译本证明文件；
　　根据PCT第十九条和／或三十四条在国际阶段所做修改的译本证明文件。
　　当以上所有要求满足之后，该项专利申请将被接收并在专利杂志上给予发布。专利发布之后如未有异议，该项专利申请将被正式授予，并给专利申请人授予专利发明所有权的证书。

　　2．进入甫非国家阶段的一些特殊要求
　　按专利法要求以南非市（兰特，目前1美元合8.6O兰特）支付有关费用，其中包括：申请费266兰特（在提交表格P25时支付）；首批专利维持费6O兰特；
　　申请文本的译文证明；
　　根据PCT第十九条或/或三十四条在国际阶段所做修改的译本证明文件；
　　正式手续必须在国家阶段提交申请之日起12个月内完成；
　　在办理申请过程中可以指定代理，但对于非南非常住居民必须指定代理。根据专利法，申请人必须有用于联络的南非地址。代理人不一定是专利律师，但代理人一经指定，申请人必须提供授权委托书。

　　结束语

　　近几年来，为适应《与贸易有关的知识产权协议》（TRIPS）和国际公约的要求，南非对有关知识产权的法律进行了大量修改，并在2001年下半年对其政府管理机构——南非专利与商标局进行改组。2000年在南非申请专利数量为5239件，商标申请数量25623件；2OO1年前5个月，申请专利数量为2085件，商标申请数量12067件。
　　另外，根据世界知识产权组织1999/200O年