信托的定义（第2条）

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第二条 本法所称信托，是指委托人基于对受托人的信任，将其财产委托给受托人，由受托人按委托人的意愿以自己的名义，为受益人的利益或者特定目的，进行管理或者处分的行为。

【释义】（提示：本文已由www.trustlaws.net重新编辑）

本条是关于信托定义的规定。（提示：本文已由www.trustlaws.net重新编辑）

信托是一种为他人利益管理财产的制度，简单来讲，就是“受人之托，代人理财”。比如，甲将10万元钱交给信托公司，委托该公司进行投资，将投资收益用作其子在大学期间的费用。在信托框架下，甲称为委托人，信托公司称为受托人，甲的儿子称为受益人，10万元称为信托财产。由此可知，信托关系由委托人、受托人和受益人三方面的权利义务构成，这种权利义务关系是围绕着信托财产的管理和分配而展开的。信托制度早在罗马法中就已存在，但现代信托制度源于英国的衡平法，后为大陆法系国家所借鉴和引进。关于信托的定义，英、美信托法中未作规定。日本、韩国等大陆法系国家的信托法对信托定义作了规定。比如《日本信托法》规定，本法所称信托，是实行财产权移转及其他处分而使他人依一定目的管理或处分财产。《韩国信托法》规定，本法中的信托，是指以信托指定者（信托人）与信托接收者（受托人）间特别信托的关系为基础，信托人将特定财产转移给受托人，或经过其手续，请受托人为指定者（受益人）的利益或特定目的，管理和处理其财产的法律关系。我国台湾“信托法”规定，称信托者，谓委托人将财产权移转或为其他处分，使受托人依信托本旨，为受益人利益或为特定之目的，管理或处分信托财产之关系。本条关于信托的定义，主要规定了以下内容： （提示：本文已由www.trustlaws.net重新编辑）

第一，信托是委托人基于对受托人的信任。因为信托制度是一处财产管理制度，是委托人将其财产交由受托人进行管理或者处分。因此，委托人将其财产交给受托人进行信托活动，首先是基于对受托人的信任。比如委托人自己不善理财，为使自己的财产保值增值，委托人将财产交给其认为具有投资经验的信托公司进行经营。委托人对受托人的信任，是产生信托的基础。

第二，信托是委托人将其财产权委托给受托人。财产权是指民事主体所享有的具有经济利益的权利，是与人身权相对称的。凡是具有金钱价值的财产都可以作为信托财产，包括动产与不动产，有形财产与无形财产。信托行为就是由受托人对信托财产进行管理或者处分的行为，因此，委托人必须将财产交给受托人。在这个环节，关于信托财产的性质和归属，存在不同的模式。一种是普通法系模式，他们认为受托人对信托财产的权利是一种“普通法上的所有权”，而受益人对信托财产是一种“衡平法上的所有权”，开成“一物二权”。对于大陆法系而言，“一物一权”是物权法的一项根本原则，对普通法系的“一物二权”的原则是难以接受的。第二种是大陆法系国家的模式。这些国家一般规定委托人向受托人移转财产，但对财产所有权的归属不作明确规定。比如日本、韩国信托法的规定。大陆法系国家一些学者认为，委托人移转信托财产于受托人，受托人对信托财产享有不完全的权利，即受托人对信托财产享有占有、使用和处分的权利，并且这种权利是限制在为受益人利益的范围之内的。而受益人对信托财产享有受益权。受托人是信托财产的名义上的所有人，而受益人是信托财产的利益上的所有人。第三种是魁北克民法典模式，该法典规定，委托人将自己的财产移转给受托人，受托人承担持有和管理该项财产的义务。信托财产独立和区别于委托人、受托人或受益人的财产，各方当事人都不对信托财产享有任何物权。从第二种模式和第三种模式看，都规定了委托人将财产移转给受托人，易引出信托财产的所有权归属问题，而对这个问题没有统一的定论。为此，本条对信托的定义，回避了“移转”这个词，而使用的是“委托”。“委托”是指委托人与受托人双方的一种内部关系，根据受托人对第三人的权利义务，具体可以分为代理、行纪、授权、信托等关系。委托是产生一切委托事物的基础。在本条中使用的委托就是指的信托关系，而不能将委托简单地与代理划等号。根据本法规定，信托财产与委托人未设立信托的其他财产相区别，与受托人所有的财产相区别。信托财产具有独立性。

第三，信托是由受托人按委托人的意愿以自己的名义进行活动。受托人接受信托后，如何对信托财产进行管理和处分，要严格按照委托人的意愿，不得自行其事。所谓“受人之托”，当然要按照委托人的意愿行事。同时，受托人在管理或者处分信托财产时，不是以委托人的名义，而是受托人自己的名义进行的。第三人都以受托人为该财产权的主体与法律行为的当事人，而与其从事各种交易行为。所谓“代人理财”，就是以自己的名义为委托人管理或者处分财产。这是信托与代理最本质的区别。

第四，信托是受托人为受益人的利益或者特定目的，对信托财产进行管理或者处分的行为。一方面，受托人是为了受益人的利益进行信托活动。委托人设立信托的目的是为了受益人的利益，因此，受托人按照委托人的意愿进行信托活动，就是为了受益人的利益，受益人享有信托利益的请求权。“特定目的”是指在公益信托的情况下，因为公益信托的受益人是不特定的社会公众，受益人是不明确的，只有一个受益人的范围。因此，本条关于“为了受益人的利益”中的“受益人”是狭义的受益人，专指利益信托的受益人。另一方面，受托人为了受益人的利益进行信托活动时，享有对信托财产进行管理或者处分的权利。即受托人有权依照信托文件的规定管理或者处分信托财产，但是受托人对信托财产没有收益权。

从以上信托的定义看，信托是一种以信任为基础的法律关系，信托是一种以财产为中心的法律关系，信托是一种涉及委托人、受托人、受益人三方当事人的法律关系。同时，信托财产上的所有权与利益相分离，受托人对信托财产具有管理或者处分的权利，是信托财产的名义上的所有人，受益人对信托财产具有利益上的请求权，是信托财产的利益上的所有人。为了更好地理解信托，我们将信托与代理、行纪等法律制度的不同点进行简单比较。 （提示：本文已由www.trustlaws.net重新编辑）

1.信托与代理的区别是：（1）信托中的受托人是以其自己的名义对外从事活动，对自己在执行信托事务中的行为对外承担责任，只是如果受托人没有违反信托文件的约定，对受益人有请求补偿的权利。而代理中的代理人是以被代理人的名义进行活动，代理人对被代理人在授权范围内的活动承担责任。（2）除信托文件和法律有所限制外，受托人具有为实施信托事务所必须的一切权限，委托人、受益人不得随意干涉。而代理人只能在被代理人的授权范围内进行活动，不得超越代理权限。（3）信托财产的所有权与利益是相互分离的，代理所涉及的财产上的所有权与利益不发生分离，都归属于被代理人。（4）信托一经成立，除法定情形及委托人在信托文件中明确保留撤销权外，委托人不得解除和撤销信托。而且委托人或者受托人的死亡等原因并不影响信托的存续，受托人死亡的，可以选任新的受托人。而代理关系取决于双方当事人的意愿，被代理人可以随时撤销代理，代理关系可因被代理人或代理人一方的死亡而消灭。 (提示：本文已由重新编辑)

2.信托与行纪的区别：（1）行纪主要是代客买卖。而信托事务则非常广泛，涉及到财产的管理、处分、利益分配等事务。（2）二者虽然都是以自己的名义进行委托事务的处理，但在行纪关系中，受托人必须服从委托人的指示，从而使其具有了更多的依附性，而信托关系中的受托人基本上是以自己的意志来处理事务的。（3）行纪是有偿的，但信托可以是有偿的，也可以是无偿的。