纽约时报：报业的“数字信徒”

　　新浪传媒讯：，美国MediaNews报业集团首席执行官约翰-帕顿(John Paton)公然宣称，报业需要“不再听从于报纸的人。”

　　上周，约翰-帕顿与美国媒体新闻集团(MediaNews Group)的高级主管进行会谈。媒体新闻集团是订阅量第二大的报纸集团，也是著名的《丹佛邮报》(The Denver Post)、《底特律新闻报》(The Detroit News)、《盐湖论坛报》(The Salt Lake Tribune)，以及加利福尼亚上上下下许多家日报，包括《圣何塞水星报》(The San Jose Mercury News)在内的发行方。

　　由于帕顿在新闻纪录报公司(Journal Register)2009年破产之后的成功运营，今年九月，帕顿被MediaNews公司任命为首席执行官。除其它业绩外，在他担任首席执行官以来的第一年，公司就增加了200%以上的数字收入。

　　据帕顿所说，他在MediaNews公司的新雇员都希望能够找到一种“万灵药”，那样的话不仅可以使他们维持生存，更能使公司取得成功。而恰恰相反，帕顿则计划通过这样一种方式来排除万难继续前行——除了销售与编辑、外包大部分运营操作，重点关注成本方面，可能包括进一步裁员，在印刷销售方面实施激励促进数字销售，同时利用同各团体的关系来提供一些他们报纸的内容。

　　帕顿补充说：“当我讲完之后，他们都看起来垂头丧气。他们似乎想诘问：“没有什么秘密武器吗？也没有一个魔法计划可以让我们从印刷成功转为数字运营吗？你现在所讲的，任何人都可以做到啊！”

　　除了少数可以，在媒体战略家中，帕顿已经成为一个有几分言出必行的人物。在新闻纪录报公司的文件中，他给每一位记者都发了一部飞利浦照相机，帮助建立一个面向康乃狄克州托灵顿各大团体的新闻咖啡馆；同时不断推动将以前专有新闻编辑软件，转变为自由的网络出版工具。他还筹资建立了一个培养员工创新的实验室，而且其公司已经和许多网络公司形成伙伴关系，一同提供新闻和发布消息。

　　从一个小小的实验，到如今已成为整个报纸行业唯一的最大赌注：新闻记录报公司及MediaNews公司现已遍及18个州，印刷及数字产品多达800多种，员工数量超过10000人，总收入高达14亿美元。然而，这一美国订阅量第二大的报纸集团如今正被一个认为“印刷业的灭亡比任何人想像都要快得多”(如果现在还没有完全灭亡的话)的人经营着。

　　帕顿对各种困难已有所耳闻，选择如何使报业的数字收入超过印刷收入，就像选择如何使硬币超过美元一样困难。他指出，在过去的五年里，印刷业的收入已经下降了超过一半，或许是时候开始考虑数字收入了。他也公开提出，只有这个行业愿意“不再听从于报纸”，真正的转换和改革才会发生。

　　说来也奇怪，这正是他的个性；尽管关于报业需要如何做才能生存，他已经想到了各种不同的结论。这其中包括：最终完全停止发表印刷报纸的想法。他说：“每次我谈论这个，人们都想从窗户跳下去，所以对于我所说的要谨慎一些。”

　　圆圆的脸上长满了胡子，显得非常亲切友善；谈论起报纸转变的时候，没有泡沫横飞，也没有手舞足蹈。但是帕顿完全相信，如果报纸想要生存下去，几乎都不得不先“自焚”；最终放弃印刷业务，并转变成为数字新闻业务。

　　1977年刚开始工作的时候，帕顿只是《多伦多太阳报》(The Toronto Sun)的一名复印助手；之后，在成为城市编辑及最终的助理执行编辑之前，，并且开始从事写作。作为《渥太华太阳报》(The Ottawa Sun)的主编、出版商，以及最终的首席执行官，他成功的推出了《渥太华太阳报》；同时在公司再次上市及出售给加拿大魁北克公司之前，还策划了一种附加属性的融资收购与买入。

　　在最初的网络公司泡沫期间，帕顿经营了一个很大的新闻网站Canoe.com。在此期间，他克服了种种新媒体困难，尽一切可能接受教育，然后在投资银行业工作。2003年，他和同事们决定对西班牙媒体进行投资；在纽约购买西班牙语日报《每日新闻报》，同时在美国大城市中收购其它西班牙语报纸，形成美国最大的西班牙语传媒集团impreMedia，并担任首席执行官。

　　2009年，新闻纪录报公司的债权人Alden Global Capital找到帕顿，然后宣布破产；之后邀请帕顿加入其董事会。2010年2月，帕顿成为该公司的首席执行官。

　　在新闻纪录报公司取得的成功使帕顿备受瞩目，MediaNews董事会邀请他担任首席执行官，管理更大的MediaNews公司；该公司拥有57家日报，100多家小型报纸；并成立管理公司Digital First在运作合并中共同经营两家企业，尽管这两家公司均仍是独立实体。

　　MediaNews集团总经理威廉-迪恩-辛格莱顿(William Dean Singleton)与帕顿相识已有23年，一直以来，他也是产业整合的拥护者。此次，将MediaNews首席执行官的位置交给帕顿，任命其为MediaNews董事长。

　　Newsonomics博客作者兼OutSell公司出版顾问肯恩-多科特(Ken Doctor)说道，“约翰得到的这些荣誉实至名归，他坦率承认其他出版集团的CEO不会承认的事实；那就是，企业不会太久支持成本结构。但是我们无法真正告诉你，他有多少答案，他的把握如何；因为我们真的不知道经营的结果会是怎样，他会成为那个转变这些企业的人吗？我们还不知道。”

　　当被问及这一点，帕顿说他愿意分享一些商业成果。他指出，自九月份以来，就一直只同MediaNews合作；新闻纪录报公司的事情到目前为止，一直令人鼓舞，但却缺乏最后的定夺。

　　与全国报业平均收入下降6%以上相比，其去年收入下降2%。更重要的是，数字收入在他接管时为每年600万美元，预计到今年年末将达到3200万美元。

　　在帕顿的报业中，新闻的三分之一是由专业新闻记者创作的高价本地内容，还有三分之一将来自读者和团体的投入；而另外三分之一将是综合而来。他说：“一半的编辑都把时间花在整理页面上，例如国家版面和健康版面的内容，这些都毫无意义，通常也没有什么优质的内容。”

，现任Digital First主编吉姆-布雷迪(Jim Brady)说：“我从事数字工作已有16年，其中一个挫折便是新闻机构并不十分重视数字新闻。实际是，约翰是一位记者，洞悉新闻文化，这意味着他是一个带领这种转变的合适人选。”

　　帕顿已经看到了转换的逻辑结尾：淘汰掉一些印刷工具，如果不是全部的话。他说：“可能会有许多日报无法维持，遭受淘汰；有些可能会是周刊，或者总有一天他们不再出版报纸。”

　　新媒体顾问、报纸生存状况调查网站Reflections of a Newsosaur博主，以及美国伯克利加利福尼亚大学兼职教授阿兰-穆特(Alan D. Mutter)指出，MediaNews的下属机构《底特律新闻报》在2009年已经将送货到家服务减少为一周三天。穆特说：“在一周的某几天，美国各地的出版商已经淘汰了印刷出版物，而且削减了送货上门服务。考虑到该行业的发展趋势，MediaNews及新闻纪录报公司或许同样这么做，这也并非不可思议。”