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电子书之争：专业化较量多功能

发布时间：2021-03-26 04:47:15

从一诞生，亚马逊的Kindle就告诉我们，它只能做好一件事，那就是阅读。Kindle要想生存，就必须适应竞争：不仅要超越与其类似的电子阅读器，还要保持相对于苹果iPad及未来其它竞争者的巨大领先优势。集多功能于一身的iPad拥有成千上万的应用，它可能并不擅长进行深度的长时间阅读，但其绚丽的功能也很难让人拒绝。

Kindle销量成谜团

上个月，亚马逊推出两款第三代Kindle电子阅读器——体积更小、重量更轻，并提供更加明快流畅的阅读内容，而且其初步售价也有所下降，只要139美元。当下，亚马逊首席执行官杰夫·贝索斯（Jeff Bezos）还表示将来还会有第十代乃至第二十代Kindle问世。如果说贝索斯的言论略显辩护之意，这可能是由于多功能平板电脑iPad的迅速成功所致：iPad自今年4月上市以来，其销量已达到330万台。

苹果公司可以直接明了地公布其所有产品的销售情况，这也使得人们能了解到iPad的销售近况。而亚马逊则采取完全不同的策略。人们不知道亚马逊Kindle的实际销量，主要是由于亚马逊公司采取对外不披露其业务销售细节的做法。对此，投资公司BGC Financial调研部门主管科林·吉利斯（Colin Gillis）表示：“亚马逊将最重要的数字藏在黑匣子中，而苹果每个季度都会发布其所有产品的销售数字。为什么亚马逊不这么做呢？如果它为Kindle感到自豪，那就更应该公布其销量信息了。”

对此，亚马逊的发言人解释说：“我们不公布销售数字是出于竞争因素考虑。”亚马逊视Kindle为“专用设备”，尽管此设备仍留有配套其他特定功能的空间，但亚马逊仍坚持表示Kindle只有一项核心功能——阅读。

优势各异竞争白热化

比起iPad，Kindle更为轻便，当读者在长时间阅读时，这一点就显得尤为重要。而且，在阳光直射的地方，Kindle屏幕所显示的文本更容易被清晰地看到。更为重要的是，它的电池续航时间可以长达数周，而非仅仅几小时。

当然，拿Kindle与功能完备的iPad相比并不合适。必须指出的是，如果你在购买iPad时考虑的主要是它的电子书功能，那么你就不能忽视Kindle的另一个优势——Kindle的电子书总数达到了63万册，这是苹果iPad电子书数量的10倍之多。

如果Kindle果真提供了比iPad还强大的阅读优势，那么就不应该听说一些用户不仅持有Kindle，也持有iPad。对此，美国市场研究机构海纳国际集团（Susquehanna International）分析师玛丽安娜·沃尔克（Marianne Wolk）曾在今年6月底的一份报告中指出：“初步证据表明，一些Kindle用户已开始购买iPad，而且也开始转向苹果的电子图书商店来购买电子书了。”

沃尔克还称：“iPad用户正在购买越来越多的电子书，这大大超出了我们的预期，iPad上市65天的电子书下载量超过500万本，相当于每台设备下载2.5本。”而最近一项调查发现，41%的iPad拥有者，将iPad作为图书阅读的首选阅读器。

专业电子书前景难料

在专用设备上能够使其自身的任务做得更好，这并非什么奇事。但问题是，多年之后，例如2020年的购物旺季，人们是否仍会购买这种单一功能的设备而抗拒那些多功能的设备。对此，亚马逊负责Kindle内容的副总裁鲁斯·格兰迪内蒂（Russ Grandinetti）给出了答案。他说：“尽管我的手机内置相机技术已经很好，但是当我儿子3周岁生日派对时，我们还是使用了专业的数码相机来拍照。”

不过，诸多分析人士认为，Kindle售价一定会降到100美元以下，以此来吸引那些犹豫不决的用户。只不过，目前消费者似乎不愿意再等待购买Kindle了。为了取得市场主导权，亚马逊必须向苹果iPad学习，大幅度增加Kindle的功能，而不仅仅把它当做电子书阅读器。，亚马逊的硬件开发部门正在积极设计各种类型的阅读设备，包括触摸屏的Kindle。苹果公司首席执行官史蒂夫·乔布斯甚至认为，图书出版行业不必开发专用阅读器，比如亚马逊的Kindle。

而亚马逊在推出仅售139美元的第三代Kindle时，也遭到了“是否以放弃硬件成本来换取图书销量”的质疑。虽然鲁斯表示，电子书用户不一定需要购买Kindle才能阅读亚马逊的电子书，也可以通过iPad来阅读。但是，分析师们却一直想知道Kindle硬件业务的利润到底是多少。沃尔克表示：“139美元的售价，很难想象亚马逊会获取大量利润。”有评论认为Kindle这种产品更多的是具有预言性，而不是赢利性。