完善我国继承立法之思考

　　「论文摘要」我国从奴隶社会到封建社会的几千年中，强调亲缘关系的宗祧继承制度历来被加以沿用，甚至影响至今。在现代继承制度下，对继承权的概念要从客观意义和主观意义上来理解，才能更全面的掌握其内涵。继承权是基于近亲属的身份关系而发生的财产权，其发生根据有两种：一是法律的直接规定，即法定继承；二是合法有效的遗嘱的指定，即遗嘱继承。本文正是从这两个方面出发，通过对中国历史上和一些发达国家在继承权制度方面的比较分析，来思考我国法定继承和遗嘱继承制度中所存在的问题并试图提出相应的对策建议。

　　「关键词」继承权，法定继承，遗嘱继承，遗赠扶养协议，特留份制度，配偶继承权，遗嘱执行人

　　制度《继承法》的颁布与实施，使我国的继承法律制度有了较系统、完整的法律，对保护公民财产继承权，增进家庭成员之间的互助团结，推动社会经济发展，稳定社会秩序，起了积极的作用是勿庸置疑的。但是，由于《继承法》制定于计划经济时代，立法之初受到时代和立法技术上的局限，使得立法过于原则化。而且，当时公民继承的遗产大多局限于消费资料，随着经济的发展和科技的进步，财产的内容更趋丰富，社会实践也更加复杂，《继承法》和我国有关继承的法律制度已日显落后，因此本文在阐述了继承制度的基本问题的基础上，分析了我国现行继承制度中存在的诸多问题，同时在结合我国历史上的继承传统和继承习惯并借鉴一些发达国家先进的继承制度的基础上，提出了关于我国继承权制度完善的有关思考和相应的建议，力求能对我国继承立法的发展和司法实践有所裨益。

　　一、继承权的基本问题

　　（一）继承权的涵义

　　继承权是构成继承法律关系内容的重要组成部分，没有继承权，也就不构成继承法律关系。继承权在不同的场合有不同的涵义，要全面、深刻的理解继承权，必须从客观意义和主观意义两个方面着手。（郑立主编：《民法》，中国人民大学出版社1991年，第234页。）

　　客观意义上的继承权，是指继承开始前继承人的法律地位，是公民依照法律的规定或者遗嘱的指定继承被继承人遗产的资格，实质是继承人所具有的继承遗产的权利能力。

　　客观意义上的继承权是一种期待权；它虽与一定的身份关系相联系的，却不是身份权；它仅为继承人本人所专属，不得转让和放弃；它以私有财产所有权的存在为前提条件，是私有财产的合理延伸。

　　主观意义上的继承权，指继承人在继承法律关系中实际享有的继承被继承人遗产的具体权利。

　　主观意义上的继承权是继承开始后继承人得取得遗产的现实的具体的权利，是一种既得权；它属于绝对权，具有排他性；它是以财产利益为内容的财产权；它是一种以取得遗产为内容的权利。

　　继承制度是规定死者生前的财产如何转移给他人的法律制度，这一制度能保障家庭的消费功能、生产功能和扶养功能的实现。我国各个历史时期的统治者都意识到了继承问题的重要性而对其加以明确规定，而这些规定在一定程度上对我国的现代立法仍具有参考意义。

　　（二）继承权制度的历史沿革

　　1.我国古代社会是简单商品生产者的社会，是农业经济的社会，因而其继承制度呈现出以下特点：

　　第一，身分继承与财产继承并存，并以身分继承为主。在战国以前，主要通行“兄终弟及”的继承原则，兄长的身分由弟继承；战国以后，发展为“父终子及”、“嫡庶有别”的宗法继承原则。（孔庆明、胡留元、孙季平编：《中国民法史》，吉林人民出版社1996年版，第8、131页。）

　　第二，否认男女继承权平等。主要表现在：女儿不能如儿子一样继承父产；妻子继承夫家财产的权利受到限制。

　　第三，土地是继承权的主要客体。

　　第四，继承方式以法定继承为主，法定继承主要指身分继承和祭祀继承。

　　2.中国近现代继承法的立法始于清末民初。

　　清宣统三年《大清民律草案》完成，但该法未及颁布，清政府被推翻。

　　1925年，北洋政府着手制定民法，其草案第五编也为继承法。

　　1930年12月，，于1931年5月5日施行，与之同时施行的还有1931年1月颁布的继承编施行法（11条），这可说是中国历史上的第一部继承法。

　　1985年4月10日，，。该法共分总则、法定继承、遗嘱继承和遗赠、遗产的处理、附则等五章，共计37条。

　　我国现行《继承法》与以前的继承法律制度和规范相比，更加强调平等和尊重人权，具有明显的进步和优越性。但不可否认，与西方的某些继承制度相比，《继承法》还存在一些问题。

　　二、我国继承权具体制度中存在的问题

　　（一）法定继承制度中存在的问题

　　法定继承是指由法律直接规定继承的范围、继承顺序以及遗产分配原则的一种继承方式。由于这种继承只是在被继承人没有遗嘱时才发生法律效力，故又称无遗嘱继承。

　　在我国现行的法定继承制度中，存在如下问题：

　　第一，法定继承人继承顺序的立法缺陷

　　《继承法》第十条规定，“遗产按照下列顺序继承：第一顺序：配偶、子女、父母。第二顺序：兄弟姐妹、祖父母、外祖父母。继承开始后，由第一顺序继承人继承，由第二顺序继承人不继承。没有第一顺序继承人继承，由第二顺序继承人继承。”

　　《继承法》对两种顺序继承人继承权的绝对化规定，违背了权利和义务相一致这一《继承法》的基本原则。《婚姻法》第二十二条规定：“有负担能力的祖父母、外祖父母，对于父母已经死亡的未成年孙子女、外孙子女，有抚养的义务。有负担能力的孙子女、外孙子女，对于子女已经死亡的祖父母、外祖父母有赡养的义务。”《婚姻法》第二十三条规定：“有负担能力的兄、姊，对于父母已经死亡或父母无力扶养的未成年的弟、妹，有扶养的义务。”《继承法》没有规定尽了主要扶养义务的第二顺序继承人在第一顺序继承人存在并接受继承的情况下有共同继承遗产的权利。这显然与权利和义务相一致的立法原则相悖。

　　第二，法定继承配偶继承权的立法缺陷

　　《继承法》上的配偶，是指被继承人死亡时与之保持合法婚姻关系的人，配偶间享有相互继承遗产的权利已成为各国民事立法的通例。我国香港特别行政区《无遗嘱者遗产条例》规定“……无遗嘱者死亡时遗下配偶和子女，则应首先从遗产中拔出50万元港币归配偶，并应即时给付，若迟延给付，应将此款项连同法定利息归配偶；余下的遗产1/2归配偶”。（转引自于恩忠：《遗嘱执行制度完善之我见》，载《山西省政法管理干部学院学报》2004年第1期。）我国《继承法》中配偶在继承份额上采取与其他第一顺序继承人继承相等份额的立法规定，显然滞后于世界上大多数国家和地区对配偶继承权的保护。