企业商标申请管理

企业商标申请管理

王瑜


　　现在已经很难找到实行单一品牌策略即始终只使用一个商标的企业，越来越多的企业倾向随着新产品的开发，不断申请使用新的商标。申请一个商标需要向国家商标局支付1000元申请费，还要向代理公司支付代理费，如果盲目申请过多商标对企业将是一个财务负担。企业既想不断申请新商标，又要合理控制成本，那么对商标的申请需要进行管理。下面以几个实际商标为例，介绍企业如何管理商标申请。

一、注册类别的管理

　　中国知识产权报曾经报道：“喜之郎”商标在全部45个大类申请注册了82件，全部覆盖所有的类别，其中广东喜之郎集团有限公司（下称喜之郎公司）独占68件，喜之郎公司的“喜之郎”果冻类（第29类）商标几乎国人皆知。广东汕头千业化妆品有限公司在洗发剂等产品类别（第3类）中注册“喜之郎”文字商标。为了争夺洗发剂产品类别商标，喜之郎公司陷入漫长的商标争夺战，在这场跨度近10年的商标争战中，喜之郎公司几乎穷尽了法律赋予的全部手段，但是第3类“喜之郎”商标最终还是花落千业公司。
商标是按类别注册，一个类别为一个商标。在国家商标局的官方网站可以看到有的企业将同一个商标在45个大类，全部的小类都注册了，仅注册费用及代理费就将近10万元。这种全类注册的做法是不可取的，天下之大，有哪家公司能有这样的实力多元化到如此程度，生产的产品和提供的服务能够全部涵盖到45个类别上？那么不能涵盖的类别，其商标就无法使用，按照我国法律规定商标连续三年闲置会被撤销注册。喜之郎公司十年坚持不懈，不依不饶守卫着自己的商标阵地，代表了企业的一种心结。媒体认为在其他类别上注册了相同的商标，就会面临异己之乱，代表了公众的担心，不过企业的这种心结和公众的担忧是错误的。企业只有在本企业生产的产品和提供的服务相关类别上注册就可以了，如果考虑企业的发展，可能在该产品或服务的上下游延伸的，可以考虑在可能会延伸的产品或服务类别进行注册即可，不可盲目扩大注册类别，如果注册而不能使用被撤销则白白浪费了注册费用。

二、注册小类的管理
　
　　商标类别总共有45个大类，每个大类又有很多的小类。我国法律规定1个商标在1个大类别可以同时注册10个小类，注册1个小类的费用和10个小类是一样的，这是法定的买1赠9。花1个的价格买到10个，当然经济合算。有的公司只想在公司产品或服务涉及的小类别注册，对于法定的赠送并不领情。而现实中又有很多企业开始只注册一两个小类，后来又想增加注册小类，而这时只能以新商标再申请，再交一次费用。比如某公司“海外”商标，先后在第5类注册，第一次只注册1个小类，其后在同一个类别又注册了3个小类，注册成本翻了一倍。如图1、2所示：

图1 图2
企业可以不在乎浪费一些商标注册费，但是另外一个帐不能不算。根据商标法的规定，在一个大类中一个商标没有注册的小类，其他人在同一个大类的其他小类还可以用同样或者相似的商标进行注册。如果同一个商标在同一个大类别上有不同的人在不同的小类上多次注册，那就降低了该商标的区别作用，消费者不容易区分商标的注册人。“海外”商标是幸运的，尽管多花了一倍的注册费，毕竟还是获得了注册。在糕点类（第30类）中用“稻香村”注册商标的至少有5个申请人，其中就有苏州的稻香村和北京的稻香村这两家竞争对手，在第29类上苏州的稻香村只注册了1个小类，就给了北京的稻香村机会，北京的稻香村在该类别注册了其他9个小类（如图3、4所示），如果当时苏州的稻香村注册了10个小类，北京的稻香村就不能注册其他9个小类。

图3 图4
因此，企业申请商标时能注册10个小类尽量注册，不仅仅是节省注册费用，更要对自己注册的商标形成有效的保护。

三、组合商标申请管理

　　企业商标日益多元化，由单纯的中文元素构成，逐步增加了图形和字母，越来越多的企业其主要商标由中文文字、图形、英文（含拼音）构成一个组合商标。组合商标在商标局审查过程中一般将各个元素分开审理，如果一个元素与在先注册的商标构成相同或者近似都将可能被驳回。在实践中很多企业在使用商标过程中会自行改变商标，这种情况法律上称为变造，常见的变造有：减少元素，或者改变各元素的组合方式，而中文最容易被变换字体使用，或者改变排列方式，横排、竖排使用起来比较随意，这些变造行为都可能导致商标被撤销。为了方便注册，笔者通常建议企业对组合商标将各种元素分开分别注册，组合使用，如果企业确实需要改变商标组合方式，还不至于因为商标变造而被撤销。
　　商标的主要目的是方便消费者识别、区分、记忆，同一个商标如果形式太多商标，必然增加了消费者的识别、记忆的难度，这样对树立品牌形象打击仿冒是不利的。因此商标应当尽量保持固定形式，不要轻易变化，我们称之为“不变原则”。一个组合商标其核心部分是中文文字，这个核心部分更应该固定，而有的企业却随意进行变化。在国家商标局的官方网站检索到张裕公司在第33类用“张裕”同时注册了12个商标，如下表。一个“张裕”使用至少6种字体，三种排列方法。12个“张裕”商标至少使用了6种组合方式，而其图形要素也太多，这么多的字体、包含了这么多的图形要素，这么多的组合方式，消费者眼花缭乱，难以识别记忆。在“傍名牌”横行的时候，“傍名牌”的主要方式就是模仿著名商标的设计，比如鳄鱼的嘴巴朝左、朝右的变化，梦特娇花瓣数量的变化等，让消费者真假莫辨。而张裕公司“张裕”商标的注册方式看起来可以避免商标变造之嫌，但却是在自行制造混乱，增加了消费者的识别和记忆的困难，而且很容易让仿冒者、傍名牌者钻空子。
　　综上，对于组合商标的申请，可以将组合的各个元素分开申请，但是不要轻易变换组成元素，以便消费者迅速识别并尽快形成记忆，防止不良用心的傍名牌及仿冒者偷梁换柱制造假冒产品。
张裕公司在第33类注册的“张裕”商标

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四、申请人的管理

　　申请人管理就是商标以谁的名义申请，这看起来不是个问题，直接以企业名义申请就是了，现实中企业或者企业主还有更多的考虑。很多企业创办人希望以个人的名义申请（目前商标局限制以个人名义申请商标），以便以后和其他股东发生争议时占有主动。当企业发展成为集团性质公司以后，到底以哪个公司名义来申请商标？这个问题似乎还没有引起企业足够的重视。在国家商标局官方网站以“张裕”作为关键词从“申请人名称”中进行查询，大致有10个与张裕相关的公司（未经核实是否确属张裕集团下属子公司）申请了商标，共计申请了269个商标，其中以烟台张裕集团有限公司名义注册商标了259个，其他9个企业只申请了10个。虽然张裕集团申请商标的主体有些多，但问题并不突出。在笔者服务的公司中，很多企业的商标也是分散在集团各个公司注册，有些问题已经显现出来了。比如集团的主要商标按不同的类别被分别由其他子公司注册，这些子公司的股权结构相当复杂，集团想将主商标统一收归集团名下，其他子公司就不愿意。某集团对核心商标进行了联合注册，其中有的联合注册由不同子公司分别注册，集团在办理转让手续时出现了重大障碍。企业的商标构成一个完整的体系，同一个商标名称如果被分别注册在不同的公司使得这个体系的完整性被割裂，容易在市场上引起消费者的混淆，增加了消费者识别、记忆的成本，不利于品牌的推广以及在消费者中形象的建立……因而集团性的企业申请商标时，应当尽量将商标注册在一家公司的名下，或者成立无形资产管理公司统一持有、管理集团的无形资产，这就需要将原来分散　　注册在各子公司的商标等无形资产全部过户到无形资产管理公司。