在美国做一个小手术

　　因为一个小手术，我见识了美国的医疗程序：

　　医生和病人仔细讨论医疗方案；医院尊重病人的隐私；

　　一旦出现医疗事故，医院将面临巨额赔付；

　　手术声明上的文字，责任清晰明了；

　　手术前，要一遍遍重复回答护士、医生的一个个问题；

　　但是，我被推入手术室时，心底毫无疑虑，一个问题也没有了……

　　脚掌长出红血泡

　　去年5月，我的右脚掌处长出一个红血泡似的东西，走路多时便疼痛出血。

　　我没在意，只去小区附近一家药店买了盒治脚部鸡眼的药膏来涂。用了几个星期，非但不见效，血泡反而渐渐变大，走路时也越来越疼了。7月下旬时，我只好去看我的家庭医生，请他推荐一位好的足科大夫。

　　家庭医生看了我的脚后，说：“我给你介绍的这个足科大夫，马克文森斯医生，有20多年的经验，人也很好，他的诊所离你家也不远。他会帮助你解决这个问题的。”我打电话给文森斯医生的助手，约好几天后去看他。

　　我住在俄亥俄州哥伦布市，开车去他的诊所约15分钟。文森斯医生大约五十出头，又高又胖，略显秃顶。他的声音较低沉，笑容温和，脸部的胡子刮得干干净净，他仔细地检查了我的脚，又询问我试过什么治疗方法。听了我的回答之后，他风趣地说：“如果我是你，我也会买来那种药膏先自己治。”

　　文森斯医生提出两种治疗方案：一，擦一种有冻结效果的药水，看是否可以使血泡干结脱落；二，若无效，用激光或手术切除。因这个血泡长得较深，又较大，手术切除效果会更好，只是费用会高些。我用文森斯医生开的处方拿到冻结药水，试了一个星期，结果消而复生。跟文森斯医生讨论过后，决定手术切除。

　　要选择一家手术中心

　　和美国大部分专科门诊一样，尽管文森斯的诊所有6间房，4个助手，规模不小，但所有大小手术，一律要在他加盟的当地两家手术中心去做。我选了离家较近的一家叫波拉瑞斯的手术中心。

　　文森斯医生的女助手凯瑞给我安排手术日期。凯瑞先让我看了一下日历，然后在电脑上打开文森斯医生当月的日程表，我们一起选择了一个两周后的日期。凯瑞当即打电话给波拉瑞斯手术中心，核实手术安排，时间确定为星期一，8月9日，上午11点15分。

　　之后，凯瑞给我抄下一个电话号码，说在24小时之内会有人从波拉瑞斯手术中心给我打电话；我还会在3天内收到手术中心寄来的有关材料。凯瑞还说，如果24小时后我仍未接到手术中心的电话，要尽快通知她，她会帮我询问。

　　第二天中午，我果然接到了电话，确定我的姓名、生日、社会安全号、主刀医生的姓名及手术名称和日期。两天之后，又收到手术中心寄来的一个大白信封，其中包括：一，感谢我选择波拉瑞斯手术中心的信；二，手术中心简介和方位图；三，我的手术过程简介；四，手术前应做的准备，如不应吃早饭，穿略宽松的衣服，手术后不可自己驾车，等等；五，有关我的情况表，如姓名、生日、社会安全号、医疗保险信息、紧急情况下的联系人姓名和电话、病史、有无过敏症等等；六，一份关于手术中心会保护病人隐私的声明。

　　美国法律规定，所有持有病人个人信息的医疗保险行业，都要遵守保护病人隐私的规定，只有在病人本人或法定代表人同意的情况下，才可将病人的个人信息提供给第三者（如其他医生、医院或科研部门）。为避免法律责任，所有医生和医院都会将此声明打印出来，请病人读看并签名标注日期。

　　星期五，8月6日下午，我接到手术中心的电话，提醒我下周一上午11点15分有手术，嘱我9点30分到达。

　　声明上的一行文字让我难受

　　9日上午9点25分左右，我和先生赶到手术中心。

　　那是一幢5层高的大楼。一楼大厅宽敞明亮，乳黄色的墙上挂着一些风景画。我们一进大厅，站在右手边桌子后的一位中年妇女即热情地说：“早上好，我叫迪安娜。我可以帮助你们吗？”

　　我先生说：“早上好，我太太到这里来做脚部手术。我们应先去哪里？”

　　迪安娜笑眯眯地看着我说：“好，你可以告诉我你的姓名吗？”

　　她快速在一个大文件夹里查到我的手术安排，又在电脑上查了一下，告诉我们从左手处乘电梯上3楼，然后右拐，去前台找科普瑞娜小姐。

　　到了3楼前台处，科普瑞娜见我已把所有该填写的材料都准备好了，立即赞扬：“太好了！你是最好的！谢谢你！”

　　我先生在一边向我眨眼睛。我知道科普瑞娜的话正让他自鸣得意，因为那些表格是在他的催促下填写的。在美国，一个人常常只不过干了件应干的事而被夸奖为“太好了，你是最好的” 。

　　科普瑞娜复印了我的驾照和医疗保险卡，然后又递给我一份手术中心对病人的友好声明，请我看后在最后一页签名标注日期。这声明上写的大部分内容，我知道是一些与病人安全、医疗事故和法律责任相关的，例如，声明对某些手术后出现的健康问题不负法律责任。

　　美国医疗花费高的一个原因，是在保险、医疗事故赔偿方面的费用极高。例如，据美国医学协会统计，在2006年内，美国医院里发生的大小医疗事故共计40万起，损失达8.87亿美元。在涉及经济赔偿的控诉案例中，73%的赔偿额高达50万美元左右。因此，美国行医者无不在相关方面十分小心，以免“吃不了，兜着走”。

　　虽然我对这些都了解，但声明上有一行文字还是让我难受：

　　我向科普瑞娜提出质疑，她笑着说：“哦，是这样的：极少数的病人在做这种小手术期间，可能需要输血。我们手术中心用的血液，是指定的血库送来的。我们对血的质量，有充分的信心。但在极其微小的几率里，。血液的质量不在手术中心控制之内，所以万一有此类不幸，手术中心不能对病人负法律责任。”

　　我先生说：“这个声明就是所谓的‘盖住后臀’的意思啰！”科普瑞娜只是抿嘴笑。

　　在英文里，这句话说俗一点就是“盖住某人的屁股”，是掩盖问题或面面都照顾到的意思。科普瑞娜解释说：“手术中心只是按法律规定，把所有可能在万一情况下会发生的问题和事故告知每一个病人。”

　　我一想，也是，便在声明上签了名。心里祷告上帝和佛祖共同保佑我。

　　病号服，女人多一个选择

　　科普瑞娜谢过我后，让我在等候区稍等。